Tomografía Computarizada de Abdomen

La Tomografía Computarizada (TC) también llamada tomografía computada utiliza un equipo especial de rayos x para obtener datos de imágenes del cuerpo en distintos ángulos, los datos se procesan en una computadora que permite formar la imagen de una sección transversal de los tejidos y órganos. 

UTILIDAD

La TC es útil en el abdomen superior ya que se pueden demostrar con gran precisión distintos órganos como el hígado, el bazo, el páncreas y los riñones.   También se pueden observar ganglios y estructuras como la vena cava y la aorta. El intestino delgado y el colon también se estudian con este procedimiento.

En el abdomen inferior en la mujer se pueden observar el útero y los ovarios, en el hombre la próstata y las vesículas seminales, en ambos sexos se puede ver la vejiga.

Con esta tecnología y con la experiencia de los radiólogos para crear e interpretar imágenes es posible el diagnóstico de muchas enfermedades de tipo inflamatorio y tumorales de los órganos mencionados. La TC está indicada en pacientes con dolor abdominal de origen desconocido, así como en los que se sospecha obstrucción intestinal,  colecistitis o apendicitis.

La TC es el método más útil para el diagnóstico de muchos tipos de cáncer, como por ejemplo los del tubo digestivo, de vías urinarias y los de hígado y páncreas.  Es posible conocer su ubicación exacta y el grado de afectación de los tejidos cercanos. También se utiliza para planificar y administrar radioterapia y guiar biopsias y otros procedimientos mínimamente invasivos. 

La TC se considera invaluable en los servicios de urgencias para la atención de los pacientes con traumatismos severos de cráneo, abdomen o extremidades o para evaluar los que sufren enfermedades agudas de tipo médico quirúrgico entre las mas frecuentes trombosis pulmonar y embolia cerebral.  También se utiliza para el paciente que se encuentra en los departamentos de terapia intensiva.

PREPARACIÓN

Requiere de ayuno por lo menos una hora antes del examen.  Las mujeres deben informar siempre si hay alguna posibilidad de que estén embarazadas.

EQUIPO

El aparato de TC  es una máquina grande de forma cuadrada con un orificio en el centro, con aspecto de dona llamado gantry.  El paciente se recuesta sin moverse sobre la mesa la que se puede mover hacia arriba y hacia abajo y deslizarse dentro y fuera del orificio.  Dentro de la máquina, un tubo de rayos X montado en el gantry gira y se mueve alrededor del cuerpo del paciente y genera imágenes, al moverse, hace diferentes ruidos o zumbidos.  El técnico podrá verlo y hablar con usted, pero durante el examen usted estará a solas en la sala. Si el paciente requiere de un acompañante como por ejemplo los niños se deberá cubrir su cuerpo con un mandil emplomado.

En el TC, en vez de película, hay una matriz de detectores que miden el perfil de los rayos X y una computadora reconstruye las imágenes.  Los equipos modernos, tienen actualmente un mínimo de 2 detectores pero los mas sofisticados tienen hasta 64, lo que permite una mayor resolución de imagen.

La TC es como examinar un pan cortándolo en finas rodajas.  Cuando la computadora vuelve a armar las rodajas, produce una vista multidimensional muy detallada del interior del cuerpo.

Para la TC del tubo digestivo se utiliza un medio de contraste que puede ser bario, yodo o agua, lo que permite ver mejor esas estructuras.  El medio de contraste se administra por la boca o por medio de un enema. 

Muchos pacientes también requieren que se introduzca medio de contraste yodado por vía intravenosa para que se pueden evaluar mejor los vasos sanguíneos y los órganos como el hígado, páncreas, bazo y riñones.  El paciente debe informar antes que le introduzcan medio de contraste si tiene alguna alergia a alimentos, medicamentos o al yodo y si tiene antecedentes de diabetes, asma o enfermedades del corazón, de los riñones o de la tiroides ya que estas enfermedades  pueden indicar un mayor riesgo de reacción al medio de contraste o de alguna otra complicación.

La TC  tiene una duración aproximada de 20 minutos.

El radiólogo que es un médico especializado en TC y otros exámenes de radiología, analiza las imágenes y envía un informe firmado con su interpretación.